2004/4/7  

1.  대학 진학 준비 가이드

1.1.    대학 입학 지원에 필요한 것 들

대학에 지원하기 위해서는 대부분의 경우 다음의 다섯 가지가  구비되어야한다.

- 지원서

- 학업 성적표

- 대학 입학 시험 성적

- 추천서

- 학업 외 활동 기록

1.1.1.         지원서 (Application)

대학에 지원하기 위해서는 지원서 (Application)을 작성해야한다. 대학 마다 부피나 형식이 각양 각색이다.  지원서와 지원 안내는 다음과 같은 방법으로 받을 수 있다. 편한 것을 선택한다.

- 직접 대학의 Admission Office에 편지를 쓴다.

- 인터넷에서 온 라인으로 요청해서 받을 수 있다. (가장 보편적)

- 또한 많은 대학 들은 지원서와 안내를 인터넷에서 download 받을 수 있게 해놓았기 때문에 이를 활용해도 된다.

지원서 요청은 가능한 9월 중순 이전에 한다.

각 대학 마다 지원서 형식이나 양식의 명칭에 다소간 차이가 있기는 하나 대개의 경우 지원서는 다음의 몇 부분으로 구성되어 있다.

- Personal Data: 학생 신상과 가족에 대한 기록 등을 포함하고 있으며 대개 한 두개의 Essay (아래 Essay Questions 참조)를 써내게 되어있다. 또한 이 곳에 SAT등의 시험 성적과 학업 외 활동에 대해 기재하도록 되어있다. 학생의 집안 배경이나 부모의 직업 등을 자랑하는 것은 도리어 역 효과를 낼 수도 있으므로 주의가 필요하다.

- School Report: 학교 성적과 석차/내신 (GPA) 등을 고등학교의 college counselor가 기술하며 학교 성적표, 학교 성적 분포 등을 첨부한다.

- Teacher Evaluation: 교사 추천서이다. 학생이 추천서 양식과 우송할 봉투를 추천서를 써줄 교사에게 제공한다. 교사는 이를 작성한 후 발송한다. 학생은 이 내용을 볼 수 없다. 추천서 내용은 학업에 관한 것 뿐 아니라 학생의 인성, 재능, 독립심, 리더쉽 등 모든 것을 망라하므로 학생을 잘 아는 선생에게 부탁해야한다. 따라서 평소에 교사와 인간적으로도 좋은 관계를 유지하는 것이 도움이 된다.

- Financial Aid: 장학금 신청에 관한 것으로 외국인 (시민권자나 영주권자가 아닌 학생) 학생에게는 학비 감면의 기회가 거의 없다고 봐야한다.

- Midyear (School) Report: Senior year의 1학기 성적에 대한 자료를 작성해서 제출하는 것이다. 대학 지원을 맞치고 합격 통지를 받았다고 학교 공부를 소홀히하면 큰 낭패를 만날 수도 있다.

-다음은 가장 일반적인 지원 일정이다. 학교에 따라 다소 간 차이가 날 수도 있다. 

여기서 Eearly Decision 이라는 것은 문자 그대로 정규 지원에 앞서 먼저 지원을 받는 것이다. 여기서 합격되면 의무적으로 그 대학을 가야한다. 대개 합격률이 정규 지원 보다 높다. 성적이 높고 우수한 학생은 굳이Early Decision에 지원해서 선택의 폭을 좁힐 필요가 없다. Early Action이라는 것도 있는데 이는Early Decision 과 마찬가지로 먼저 하지만 꼭 그 대학에 갈 의무는 없는 지원 절차이다. Early Action을 시행하는 주요 대학은 Boston College, Brown, Georgetown, University of Chicago, Harvard, MIT 등이다. 각 대학 마다 정책에 다소간 차이가 있으므로 각 대학 지원 요강을 꼭 확인해야 한다. Harvard 경우Early Action의 경우 Regular 프로그램은 지원해도 무방하지만 다른 대학의 Early 프로그램에는 지원하면 안된다. 

2003학년도Harvard입학생 경우 전체 선발 인원은 2100명, Early Action 지원자는 7600명이었고Early Action 으로 900-1200 명 정도가 합격되었다. Regular로 Defer된 학생 중 85-215명 정도가 최종 합격하였다.

많은 주립 대학 들은 Rolling Admission 제도를 시행한다. 즉 필요한 지원서류가 가 구비되어 제출되면  입학 결정을 내리는 것이다. 따라서 가능한 일찍 지원하는 것이 바람직하다.

- Common Application: 대부분의 대학 지원에 공통으로 쓸수 있는 일종의 통일 양식이다. Ivy League학교 들을 포함하여 많은 학교 들이 이의 사용을 허락하고 있다. 우선 Common application이 일반 유수 대학의 application과 뚜렷이 다른 점은다음과 같다. Common application은 AP 성적을 기재하는 곳이 따로 마련되어 있지 않다. 따라서 학생의 학업 능력을 전부 표현할 기회를 잊거나 잃을 수 있다. 또한 Essay question도 일반 대학의 application과는 달리 한 개 만을 요구한다는 것이다. 한 개 이상의 essay를 읽으면서 학생 들을 평가해온 대학 사정 담당자 들 입장에서는 다소 간 정보가 부족하다고 느낄 수도 있다. 또한 입학 사정을 하는 사람 들은 오랫 동안 자기 대학의 applicartion에 익숙해 있기 때문에 Common application을 다루는 것이 불편할 수 도 있고 이는 지원자의 불이익이 될 가능성을 완전히 배제하기는 어렵다. 

최근에는 Harvard나 다른 많은 대학 들이 기본 양식으로 이를 사용하고 이 양식에서 제공하지 않는 추가 정보를 Supplement (보조 자료)에 기재하여 제출토록하고 있어 별 문제가 되지 않을 수도 있다. 그러나 만약  해당 응시 대학의 고유 지원서가 따로 존재하고 또한 선택적으로 Common application을 허락하는 경우에는 그 힉교의 고유 양식을 사용하는 것이 위와 같은 이유로 바람직하다. 

- 가족 상황: 부모의 직업과 소득 수준이 성적 평가와 연계될 수 있다. 4.1.1. 참조. 아버지 직업을 거창하게 쓰는 것은 별 도움이 안된다. 도리어 부정적 영향이 있을 수도 있으므로 필요 이상의 과시는 삼가하는 것이 좋다.

- Essay Question: 가장 피해야 할 것 중에 하나는 판에 박힌 듯한 대답이나 공허한 구호 등이다. 좋은 Essay는 학생 자신의 개인적 경험이나 삶의 편린 들을 소재로한 일상적인 듯 하면서도 감동적이고 사고의 깊이를 보여주는 것이다. 이런 essay 들이야말로 그 학생이 어떤 사람이고 어떤 삶을 살아왔는지를 잘 보여주기 때문이다. 전형적인 Essay 질문이나 작성 요령 등에 대해서는 많은 참고 서적이 나와 있으므로 이를 구하여 준비를 하는 것이 바람직하다.

- Extracurricular/Personal/Volunteer 활동: 요즘은 대부분의 학생 들이 대학 지원시 기재 목적으로 어떤 형태 든지 봉사활동 들을 하고 대학도 이를 잘 알기  때문에 한 두번의 Church mission 같은 판에 박힌 활동 같은 것은 큰 도움이 되지 못한다. 의미가 있으려면 최소한 3년 이상 꾸준히 해온 활동으로서 학생 자신의 essay에는 물론 거론되고 선생님의 추천서에서도 거론되며 지방 신문 같은데서도 기사회 할 정도의 것이면 도움이 된다. 4.1.2. 참조.

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